Robespierre

Comment peut-on aimer Robespierre ? Comment peut-on s'attacher à un
homme dont le nom même évoque la Grande Terreur de 1793 ? Si l'opinion
courante garde de ce personnage l'image d'un dictateur ”juste capable de
verser le sang du peuple”, derrière ce masque existe un Robespierre
dont le portrait mérite d'être tracé.
Aucun révolutionnaire de 1791 à 1794 n'a eu une popularité aussi
continue, aussi profonde, aussi convaincue. Robespierre rêvait
d'installer une société fraternelle et il apparaissait, aux heures où
tout semblait perdu, comme le visage de l'espérance.
D'”incorruptible”, Robespierre fut transformé par la propagande
thermidorienne en dictateur sanguinaire. Monstre ou martyr, il est une
figure de la Révolution que Jean Massin, avec toute la rigueur d'un
historien, nous permet de reconnaître.
”J'ai à raconter l'histoire du héros d'une épopée ; je n'ai pas oublié
pour autant que, nécessaires ou accidentelles, les insuffisances et les
erreurs de ce héros ont contribué à faire aussi de son histoire un
drame. ”
Jean Massin
« malgré la légende noire de Thermidor et ses développements ultérieurs,
Robespierre demeure l'un des grands hommes d'état de l'histoire de
notre pays ».
Michel Biard